微子

微子，子姓，宋氏，名啟，後世稱微子、微子啟、宋微子。今河南商丘人。是宋國開國國君，微子是商王帝乙的長子、商紂王帝辛的長兄。

微子因見商代將亡，多次親諫帝辛，見「紂終不可諫」，便與太師箕子、少師比干商量。箕子認為「今誠得治國，國治身死不恨；為死，終不得治，不如去」，遂出走。微子持祭器造訪武王軍門，肉袒面縛，左牽羊，右把茅，膝行而前，向武王說明自己遠離帝辛的情況。周武王很受感動，乃釋其縛，「復其位如故」，仍為卿士。周公東征平「三監」后，以他代替武庚奉守商祀，封於宋（今河南商丘），為宋國第一代國君。

《琴史》：「嘗作《傷殷操》，蓋見其暴亂以至於顛隮，所以寓哀於絲桐也。」這句話的意思是微子曾經做了《傷殷操》，也許是見紂王暴亂而致社稷衰危，所以做歌哀嘆。

箕子

箕子，名胥余，殷商末期貴族，是商紂王的叔父，文丁的兒子，帝乙的弟弟，官太師，因其封地與箕，故稱箕子，他與微子、比干齊名，史稱「殷末三賢」。（孔子曰：「微子去之，箕子為之奴，比干諫而死，殷有三仁焉。」）

帝紂開始使用象牙筷子時，箕子嘆息道：「他使用了象牙筷子，就必然要使用玉杯；使用了玉杯，就必然想要遠方的奇珍異寶，來供自己享用。於是又要開始追求車馬宮室的奢華，國家將不可振興了。」

帝紂淫佚無度，箕子進諫，帝紂不聽。有人說：「可以離去了。」箕子說：「做人臣的勸諫君王，因為君王不聽就離開，這是彰揚君王的過失，讓自己取悅於百姓，我不忍心這樣做。」箕子於是披散頭髮，假裝癲狂，去做奴隸。從此隱居起來，通過彈琴來抒發自己內心的憤懣，所以他流傳下來的曲子叫《箕子操》（又名《箕子吟》。）

《古今樂錄》曰：「紂時，箕子佯狂，痛宗廟之為墟，乃作此歌，後傳以為操。」

《琴集》曰：「《箕子吟》，箕子自作也。」

周太王

周太王，姓姬，名亶，又稱古公亶父、或古公亶甫，周朝之先祖。周滅商朝后，認為「王氣」始於亶父，故追尊為太王。有長子泰伯，次子仲雍，三子季歴。仲雍的一些子孫入海，有一些觀點認為是邪馬台國倭人的始祖，但並沒有獲歷史學界廣泛接受。中岩圓月與林羅山也認為神武天皇是他後人。

《琴操》：「《岐山操》者，周太王之所作也。」

《琴史》：「太王於是作岐山之操，蓋以思積累之艱難而悼戎狄之猾也。韓退之謂岐山操為周公之作，然據琴操雲『太王自傷德劣不能化，為夷狄之所侵，喟然歎息，援琴而鼓之』，則宜為太王自作也。」

《謝琳太音琴譜》之《岐山操》

姜子牙

姜尚，名望，呂氏，字子牙，或單呼牙，也稱呂尚。漢族，生於公元前1156，死於公元前1017年，壽至139歲，先後輔佐了六位周王，因是齊國始祖而稱「太公望」，俗稱姜太公。東海海濱人。西周初年，被周文王封為「太師」（武官名），被尊為「師尚父」，輔佐文王，與謀「翦商」。后輔佐周武王滅商。因功封於齊，成為周代齊國的始祖。他是中國歷史上最享盛名的政治家、軍事家和謀略家。

太公望呂尚者，東海上人。其先祖嘗為四嶽，佐禹平水土甚有功。虞夏之際封於呂，或封於申，姓姜氏。夏商之時，申、呂或封枝庶子孫，或為庶人，尚其後苗裔也。本姓姜氏，從其封姓，故曰呂尚。

——摘自「國學寶典」《史記》-卷三十二·齊太公世家第二/百衲本

周朝建立后，姜子牙被封到齊國為諸侯。故姜子牙亦為古代齊國的締造者，齊文化的創始人。由於他在歷史上的貢獻卓越，在歷代典籍中，都對他的歷史地位加以公認。由於儒、道、法、兵、縱橫諸家皆追姜子牙為本家人物，故其被尊為「百家宗師」。　　

另外，姜子牙也是一位琴家，並有琴曲作品《渭濱吟》存世。《渭濱吟》是寫姜子牙年八十而垂釣於渭濱，以待天下之清。後文王夜夢飛熊，躬自田獵，於渭濱得見姜子牙。這就是「姜太公釣魚」的故事。文王、武王皆依姜尚之謀，方得開創天下。

《松弦館琴譜》之《渭濱吟》

周文王

周文王（公元前十一世紀）名姬昌。商末時，文王為西伯，是西方諸侯之長，而周人後謚其為周文王。他在位50年，以岐山為根據地，勤於政事，重視發展農業生產，禮賢下士，廣羅人才，並倚仗姜子牙的治國方略，為滅商興周做好了充分的準備，使得「天下三分，其二歸周」。

文王本人亦為琴家，上古之琴，本為五弦，而至周時，文王、武王復加二弦，以合君臣之德。漢代《樂志論》記載，即「五弦作於虞舜，七弦作於周文武，此琴制之古者也。」清朝，在李光地所撰的《朱子禮纂》中，也載明「堯使無句作琴，五弦非作於舜，舜嘗彈之以歌南風而已，傳以周文、武，加二弦。」

並且，文王還作有琴曲作品《古風操》、《思舜操》、《拘幽操》、《文王操》。

《古風操》是文王追太古淳風所作之曲，所謂「不治而不亂，不言而自信，不化而自行，蕩蕩乎無能名焉」。

《思舜操》是文王於歧山，思念虞舜之德，好問好察，任賢使能，於是付之於琴音，作此琴曲。

《拘幽操》是文王被紂王囚於羑里時所作，表達其憂愁悲嘆之心。

《文王操》是文王所作名曲。是時紂王無道，天下皆服於文王。文王以為亂極則將治，思賢以圖王化，故作此曲。

註：據《史記》和《韓詩外傳》記載，孔子曾向春秋時期著名樂師師襄學琴，所學之曲正是《文王操》。

《謝琳太音琴譜》之《文王操》

伯夷叔齊

伯夷和叔齊分別是商朝末年孤竹國國君的長子和三子。《史記·伯夷列傳》中所述：「伯夷、叔齊，孤竹君之二子也。」二人品德高尚，主要事迹都被記錄在《史記·伯夷列傳》里，是儒家文化中非常重要的人物，管子曾說:“故伯夷、叔齊非於死之日而後有名也，其前行多修矣。”，孔子評價其為:”古之賢人也。”，孟子也稱其為:“聖之清者也。”